当一液滴放置在固体平面上时，液滴能自动地在固体表面铺展开来，或以与固体表面成一定接触角的液滴存在。

接触角：液体滴落在固体的表面，由于液体表面张力作用，液体与固体之间呈张角。测试在固体的固-液-气三相交界点处，其气-液界面和固-液界面两切线把液相夹在其中形成一个夹角。接触角是一种固体被另外一种液体润湿的定量测量，当接触液体是水时又称水滴角。液体与固体如果为吸引，液体将在固体表面形成一个较低的接触角（θ＜ 90。）;如果为排斥，则接触角较大（θ＞ 90。）。

表面张力：一个分子在本体中各个方向受力均等，但是在表面位置的分子本体一方受到的引力要大于相反一方的引力。在液-气界面的引力差从里到外产生了测量的一个特性（表面张力），在液-液界面，表面张力指的是界面张力。

表面自由能（SE)：指固体的表面张力，表面自由能被定义为极性和色散力的总和，表示界面上分子间相互作用的特性。