应力（Stress）是指用来将材料的实际负载与其承载能力进行比较的一种术语。材料发生形变时内部产生了大小相等但方向相反的反作用力抵抗外力，定义单位面积上的这种反作用力为应力。应力符号一般用σ来表示。材料中的应力 (σ) 无法直接测量，必须通过材料属性和可测量的量 (如应变和力)来计算。

应变（Strain）是指在外力和非均匀温度场等因素作用下物体局部的相对变形。当材料在外力作用下不能产生位移时，它的几何形状和尺寸将发生变化，这种形变就是应变。