在扫描电镜观察中，对不导电或导电性较差的样品进行喷金处理，主要是为了解决荷电效应并提升图像质量。当电子束照射到非导电样品如塑料、陶瓷、矿物或干燥的生物组织上时，入射电子无法被导走，会逐渐累积在样品表面形成负电场，这就是荷电效应。荷电效应会导致入射电子束发生偏转，使图像出现异常的亮区、突然的明暗跳变、畸变甚至无法正常聚焦，严重影响观察。喷上一层几纳米到十几纳米厚的导电金属膜，如金、铂或铬，可以在样品表面形成一个导电通路，将累积的电荷迅速导走，从而消除荷电现象。此外，金属膜具有很高的二次电子产额，能够增强样品表面的信号发射强度，提高图像的信噪比和衬度，使得细微结构更加清晰可见。同时，对于需要长时间观察或在高倍率下工作的样品，导电涂层还能减少电子束对样品的辐照损伤，起到一定的保护作用。